Lazer kaynağında koruyucu gaz, kaynak alanını atmosferik kirlenmeden korumak için kullanılan kritik bir bileşendir. Bu tür kaynakta kullanılan yüksek yoğunluklu lazer ışını önemli miktarda ısı üreterek erimiş bir metal havuzu oluşturur. Bu koruyucu gaz olmadan sıcak metal, havadaki oksijene, nitrojene ve hidrojene karşı oldukça reaktif olacaktır ve bu da aşağıdaki gibi çeşitli kaynak kusurlarına yol açacaktır:gözeneklilik, oksidasyonveya birzayıflatılmış kaynak bağlantısı.
Çoğunlukla inert bir gaz veya yarı inert bir gaz olan koruyucu gaz, kaynak alanı çevresinde koruyucu bir bariyer oluşturur, çevredeki havanın yerini alır ve erimiş metal katılaşana kadar kaynak havuzunu atmosferden etkili bir şekilde "korur". Bu, oksidasyonun oluşmasını önler ve erimiş metalin temiz kalmasını ve yabancı maddelerden arınmış olmasını sağlar.
Lazer kaynağında, bazen 'örtü gazı' olarak da adlandırılan koruyucu gazın beş ana rolü vardır:
Kaynak metalini ortamdaki ortamla (örn. oksijen, nitrojen, hidrojen) reaksiyona girmekten koruyun.
Koruyucu gaz, lazer kafası merceğini metal buhar kirliliğinden ve sıvı damlacık püskürtmesinden koruyabilir.
Kaynağın üzerinde oluşabilecek bir plazmanın veya iyonize gaz bulutunun oluşumunu önleyin veya en aza indirin. Plazma, odaklanmış lazer ışınını kısmen engelleyebileceğinden ve/veya bozabileceğinden istenmez. Metal buharı lazer ışınını emer ve bir plazma bulutu halinde iyonlaşır. Çok fazla plazma varsa, lazer ışını plazma tarafından bir dereceye kadar tüketilir. Koruyucu gaz, metal buhar bulutlarını veya plazma bulutlarını dağıtabilir, lazerin koruyucu etkisini azaltabilir ve lazerin etkin kullanım oranını artırabilir.
İstikrarlı bir süreç ve istikrarlı bir kaynak havuzu sağlayın.
Kaynak torçunu soğutun ve torcu sabit bir sıcaklıkta tutun
Genel olarak, yüksek güçlü lazer kaynak işlemi sırasında kullanılan koruyucu gazın türü, işlemde önemli bir rol oynayabilir ve kaynak hızı, mikro yapı ve şekil üzerindeki etkiler yoluyla ortaya çıkan kaynağı etkileyebilir.
Lazer kaynağı için en sık kullanılan koruyucu gazlar helyum, argon ve nitrojendir.